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Marie-France Santoni est Principale du collège Pierre De Geyter, à Saint-Denis. Dans son bureau, jour après jour, elle affronte tous les problèmes du collège : indiscipline, violence, pédagogie...

A l'image d'un capitaine accroché à la barre de son navire, elle tient le cap, coûte que coûte. Mieux. En quatre ans, Marie-France Santoni à réussi à redresser l'établissement.

Sa recette ? "Un peu de bon sens" glisse-t-elle modestement. Une modestie qui balance sens de l'autorité, enthousiasme, chaleur.
A l'heure où aucun plan miracle n'est venu régler le problème des violences à l'école, à l'heure des interrogations sur l'avenir du collège unique, il est passionnant de pénétrer au cœur du  fonctionnement d'un collège. Pas du côté des profs, ni du côté des élèves, les uns et les autres maintes fois filmés.

Mais dans le bureau de la Principale. Là où convergent tous les problèmes, là où s'exerce le pouvoir, là où les décisions sont prises.

Madame la Principale
Un documentaire de 90 minutes
en coproduction avec France 3
Réalisé par : Thierry Vincent de Lestrade
Produit par : Denis Poncet et Jean-Xavier de Lestrade
Images : Jean-Yves Cauchard et Thierry Vincent de Lestrade
Montage : Nathalie Perrin
Son : Philippe Huc
Première diffusion sur France 3, le 3 septembre 2002
Prix Média 2004 - Fondation pour l’Enfance
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